Açu

Histórico municipal

Até meados do século XVIII, a terra rica em lavoura e pecuária do vale do rio Açu era habitada pelos janduís, nome do chefe indígena que se estendeu à tribo. Nessa época, o homem branco já havia começado a explorar os potenciais da região, gerando amplo conflito de interesses com os índios.

O homem branco partia para a criação bovina, enquanto os janduís consideravam legítima a caça ao gado. Devido à intensidade das lutas entre brancos e índios, um grande conflito, conhecido como a guerra dos Bárbaros, marcou a década compreendida entre 1687 à 1697.

Em 1696, Bernardo Vieira de Melo, então Governador da Capitania do Rio Grande do Norte, colocou-se à frente de uma pequena expedição e fundou à margem esquerda do Rio Açu (ou Piranha) o Arraial de Nossa Senhora dos Prazeres, ponto de reforço para a conquista do sertão. Bernardo Vieira instalou-se com seus soldados no novo arraial, iniciando o aldeamento dos índios e assegurando o estabelecimento dos colonos.

Surgiu daí o povoado conhecido como povoação de São João Batista da Ribeira do Céu. A pecuária pode retomar seu crescimento ao final dos conflitos, desenvolvendo-se rapidamente e tornando-se importante atividade econômica.

Nesse período, as oficinas de carne seca e a indústria de extração da cera de carnaúba representavam a base da economia da região. O município foi criado por Ordem Régia em 22 de julho de 1766.

Inicialmente foi denominado de Vila Nova da Princesa, em homenagem à princesa Dona Carlota Joaquina de Bourbon, que se casou com D. João VI em abril de 1785.

A Lei provincial nº 124, de 16 de outubro de 1845, concedeu à Vila Nova da Princesa foros de cidade com o nome de Açu. O nome Açu tem origem na “Taba-açu” (Aldeia Grande), uma área de agrupamento de índios guerreiros da região.

Formação administrativa

Elevado à categoria de vila com a denominação de Vila Nova da Princesa, por Ordem do Governo, de 28-04-1788, em virtude de Ordem Régia, de 22-07-1766.

Instalado em 11-08-1788.

Elevado à condição de cidade e sede municipal com a denominação de Assú.

Pela Lei Provincial n.º 124, de 16-10-1845.

Em divisão administrativa referente ao ano de 1911 o município é constituído do distrito sede.

Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto Estadual n.º 603, de 31-10-1938, é criado o distrito de Santa Luzia e anexado ao município de Assú.

No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o distrito de Santa Luzia figura no município de Assú.

Pelo Decreto-lei Estadual n.º 268, de 30-12-1943, o distrito de Santa Luzia passou a denominar-se Carnaubais.

No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o distrito de Carnaubais, figura no município já grafado Açu.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 2 distritos: Açu e Carnaubais.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VI-1955.

Pela Lei Estadual n.º 2.366, de 31-12-1958, é criado o distrito de Porto do Mangue, com terras desmembradas do distrito de Carnaubais, e anexado ao município de Açu.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 3 distritos: Açu, Carnaubais e Porto do Mangue.

Pela Lei Estadual n.º 2.927, de 18-09-1963, são desmembrados do município de Açu os distritos de Carnaubais e Porto do Mangue, para formarem o novo município de Carnaubais.

Em divisão territorial datada de 31-XII-1963 o município é constituído do distrito sede.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.

Fonte histórica: AÇU (RN). Prefeitura. 2015. Disponível em: http://assu.rn.gov.br/historia. Acesso em: ago. 2015.