Histórico (IBGE)
No período colonial (1500-1810), quando a região era habitada pelos índios Goitacazes, extintos no século XVII, portugueses e índios temiminós, de Niterói, derrotados por uma aliança entre invasores franceses e tamoios do Rio de Janeiro, são transferidos pelo Governador-Geral Duarte da Costa para o Espírito Santo, sendo alojados na margem direita-sul da foz do rio Piraquê-açú, hoje vila de Santa Cruz, onde fundaram um pequeno aldeamento em 1556, chefiados pelo cacique temiminó Maracajaguaçu e pelo padre jesuíta Brás Lourenço, auxiliado por dois noviços, Diogo Jácome e Fabiano Lucena. O lugarejo criado recebeu o nome de Aldeia Nova, com o objetivo de ocupar a costa do pau-brasil (Rio Grande do Norte a Cabo Frio), conquistar a terra e evangelizar os índios da região. Entretanto, Aldeia Nova teve desenvolvimento lento por causa da grande quantidade de formigas “cabeçudas”, que destruíam as lavouras, o que levou os padres a fundar outra aldeia em 1557, em Campos do Riacho, que também cresceu lentamente. Anos depois, em 1580, início do domínio espanhol (1580-1640), os jesuítas transferiram os índios, já aldeados, para o núcleo que fundaram em Nova Almeida, o qual chamaram Aldeia Nova dos Santos Reis Magos, ficando a Aldeia de Santa Cruz com o nome de Aldeia Velha, pertencente ao futuro Município de Santos Reis Magos, que mais tarde passou a se chamar Nova Almeida.
Fonte do histórico:
ARACRUZ (ES). Prefeitura. 2015. Disponível em: http://aracruz.es.gov.br/servicos/conheca. Acesso em: ago. 2015.
Formação administrativa:
Freguesia criada com a denominação de Aldeia Velha, pela Resolução Provincial n.º 5, de 16-12-1837, sendo subordinado ao município de Nova Almeida. Elevado à categoria de Vila com a denominação de Santa Cruz, pela Resolução Provincial n.º 2, de 03-04-1848, sendo desmembrado de Nova Almeida. Sede na freguesia de Aldeia Velha. Constituído do distrito sede. Instalado em 16-01-1849. Elevado à condição de cidade, pelo Decreto Estadual n.º 19, de 18-03-1891. Pela Lei Estadual n.º 762, de 25-11-1911, é criado o distrito de Ribeirão e anexado ao município de Santa Cruz. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído do distrito sede. Por Decreto Estadual n.º 1.209, de 16-05-1931, o município de Riacho é extinto, sendo seu território anexado ao município de Santa Cruz. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 3 distritos: Santa Cruz, Riacho e Ribeirão. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pelo Decreto-lei Estadual n.º 15.177, de 31-12-1943, o município de Santa Cruz passou a denominar-se Aracruz. Sob o mesmo Decreto o distrito de Ribeirão passou a denominar-se Guaraná. No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município é constituído de 3 distritos: Aracruz, Guaraná e Riacho. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 3 distritos: Aracruz, Guaraná e Riacho. Pela Lei Estadual n.º 779, de 29-12-1953, é criado o distrito de Santa Cruz e anexado ao município Aracruz. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 4 distritos: Aracruz, Guaraná, Riacho e Santa Cruz. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-I-1979. Pela Lei Estadual n.º 3.611, de 13-12-1983, é criado o distrito de Jacupemba, desmembrado do distrito de Guaraná e anexado ao município de Aracruz. Em divisão territorial datada de 1988, o município é constituído de 5 distritos: Aracruz, Guaraná, Jacupemba, Riacho e Santa Cruz. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.