Histórico (IBGE)
Conhecida nacionalmente como Portal do Caraça foi fundada no início do século XVIII, por bandeirantes portugueses e paulistas que descobriram o lugar depois de descer o rio São João, a partir do povoado Socorro. O primeiro nome de São João do Presídio do Morro Grande foi porque o arraial nasceu ao sopé de um extenso morro e por isso ficou conhecido como Morro Grande. O historiador Waldemar de Almeida Barbosa, afirma que os bandeirantes decidiram se fixar no lugar porque encontraram Boa Pinta, ou seja, descobriram novas minas de ouro. A notícia do metal amarelo abundante atraiu novos elementos, casas foram edificadas ao longo das voltas do rio, surgindo assim o bairro dos macacos, núcleo principal de Morro Grande. Em 1764, teve início a construção da atual Igreja Matriz São João Batista do Morro Grande, primeiro projeto arquitetônico de Aleijadinho, que esculpiu a imagem de São João Batista na porta de entrada e projetou o conjunto da tarja do arco-cruzeiro no interior da igreja. Foram gastos 21 anos para a conclusão da Matriz, que foi inaugurada em 1785.
Fonte do histórico:
BARÃO DE COCAIS (MG). Prefeitura. Disponível em: https://www.baraodecocais.mg.gov.br/detalhe-da-materia/info/historia/6495. Acesso em: 16 dez. 2024.
Formação administrativa:
Distrito criado com a denominação de Morro Grande, pelo Alvará de 28-01-1752 e Lei Estadual n.º 2, de 14-09-1891. Subordinado ao município de Santa Bárbara. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Morro Grande figura no município de Santa Bárbara. Assim permanecendo em divisão administrativa referente ao ano de 1933. Em divisão territorial datada de 31-XII-1936 e 31-XII-1737, o distrito aparece com a denominação de São João do Morro. Pelo Decreto-lei Estadual n.º 148, de 17-12-1938, o distrito de São João do morro volta a denominar-se Morro Grande. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o distrito de Morro Grande (ex-São João de Morro Grande) figura no município de Santa Bárbara. Elevado à categoria de município com a denominação de Barão de Cocais, pela Lei Estadual n.º 1.058, de 31-12-1943, desmembrado de Santa Bárbara. Sede no antigo distrito de Barão de Cocais (ex-Morro Grande). Constituído de 3 distritos: Barão de Cocais, Bom Jesus do Amparo e Cocais. No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município é constituído de 3 distritos: Barão de Cocais, Bom Jesus do Amparo e Cocais. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950. Pela Lei Estadual n.º 1.039, de 12-12-1953, é desmembrado o município de Barão de Cocais o distrito de Bom Jesus do Amparo. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 2 distritos: Barão de Cocais e Cocais. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2023.