Histórico (IBGE)
O pequeno povoado que deu origem ao município começou por volta de 1746 com o nome de Freguesia Velha e foi fundado por moradores atraídos pelos minérios preciosos encontrados nos rios das Almas – esse rio nasceu bem antes da Revolução de 32 – e Ribeirão do Chapéu, num território pertencente atualmente ao município de Ribeirão Grande, emancipado em 1992. Por estar localizada no meio do sertão da Serra do Paranapiacaba, e numa posição geográfica considerada desfavorável para o desenvolvimento, o primeiro povoado teve vida curta, e partir disso, os primitivos capão-bonitenses, com o apoio da Igreja Católica que buscava uma área mais adequada para suas pregações, juntaram-se aos garimpeiros e formaram uma nova povoação às margens do rio das Almas. Com a chegada do catolicismo no pequeno arraial, o então padre Manoel Luiz Vergueiro decide dar um novo nome à Freguesia Velha: Nossa Senhora da Conceição do Paranapanema – atual padroeira do município. Porém, a denominação criada pelo vigário não caiu no gosto dos moradores e o nome Freguesia Velha permaneceu até 1850, durando exatos 104 anos (1746-1850). Com a escassez do ouro no rio das Almas, os moradores da Freguesia Velha não encontraram alternativa a não ser a busca por novos horizontes. Aos poucos, o povoado que deu origem ao atual município de Capão Bonito foi se esvaziando e deixando traços de abandono e ruínas, mas mesmo com a decadência no garimpo, alguns ainda insistiam na atividade econômica e tentaram convencer as famílias prontas para a mudança, a permanecerem no povoado às margens do pequeno riacho. Liderado pelo tenente-coronel José Ignácio Ferreira, o grupo pró-mudança iniciou um movimento para a transferência do povoado a um local mais apropriado para atrair novos investimentos. A briga entre os grupos pró e contra a mudança durou até 1848, com a chegada de Pedro Xavier dos Passos, que na época, adquiriu parte das terras pertencentes ao Brigadeiro Rafael Tobias de Aguiar e sua esposa D. Domitila de Castro, a Marquesa de Santos, e ao Coronel Frederico Martins de Araújo, um dos primeiros presidentes da Câmara Municipal de Capão Bonito. O nome da fazenda era Capão Bonito, denominação dada em virtude da existência de um bonito capão de mato em forma de coração. Conhecido como Sucuri, o novo fazendeiro doou uma parte das terras adquiridas – cerca de 150 braças quadradas – à capela Nossa Senhora da Conceição. Com as terras doadas, começou-se então a construção de uma nova e maior igreja para atender os garimpeiros e os mais de 5 mil habitantes da época. Para homenagear o solidário doador e por ser o chão nascente do Rio Paranapanema, o novo povoado foi batizado de Capão Bonito do Paranapanema, que se tornou distrito pertencente ao termo de Itapeva da Faxina.
Fonte do histórico:
CAPÃO BONITO (SP). Prefeitura. Disponível em: www.capaobonito.sp.gov.br/historia/. Acesso em 03 de mar. 2020.
Formação administrativa:
Freguesia criada com a denominação de Capão Bonito do Paranapanema, por Lei Provincial n.º 3, de 24-01-1843, subordinado ao município de Itapetininga. Elevado à categoria vila com a denominação de Capão Bonito do Paranapanema, por Lei Provincial n.º 17, de 02-03-1857, é desmembrado do município de Itapetininga. Sede na vila de Capão Bonito Paranapanema. Constituído do distrito sede. Instalado 23-03-1858. Pela Lei Provincial n.º 21, de 26-03-1866, a vila Capão Bonito do Paranapanema é extinta. Elevado novamente à categoria de vila com a denominação de Capão Bonito do Paranapanema, pela Lei de n.º 19, de 14-03-1868. Pela Lei n.º 848, de 20-10-1902, é criado o distrito de São José de Guapiara e anexado ao município de Capão Bonito do Paranapanema. Pela Lei Estadual n.º 975, de 20-12-1905, o distrito de São José de Guapiara passou a denominar-se simplesmente Guapiara. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído de 2 distritos: Capão Bonito e Guapiara (ex-São José de Guapiara). Pela Lei Estadual n.º 1.840, de 27-12-1921, o município de Capão Bonito do Paranapanema teve sua denominação simplificada para Capão Bonito. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o município é constituído de 2 distritos: Capão Bonito (ex-Capão Bonito do Paranapanema) e Guapiara. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pela Lei Estadual n.º 233, de 24-12-1948, é desmembrado do município de Capão Bonito o distrito de Guapiara. Elevado à categoria de município. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de I-VII-1960. Pela Lei Estadual n.º 8.092, de 28-02-1964, é criado o distrito de Ribeirão Grande e anexado ao município de Capão Bonito. Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município de Capão Bonito é constituído de 2 distritos: Capão Bonito e Ribeirão Grande. Assim permanecendo na divisão territorial datada de 1988. Pela Lei Estadual n.º 7.644, de 30-12-1991, é desmembrado do município de Capão Bonito o distrito de Ribeirão Grande. Elevado à categoria de município. Pela Lei n.º 1.445, de 30-04-1992, é criado o distrito de Apiaí-Mirim e anexado ao município de Capão Bonito. Em divisão territorial datada de 1-VI-1995, o município é constituído de 2 distritos: Capão Bonito e Apiaí-Mirim. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2020.