Histórico (IBGE)
Os primeiros habitantes desta área foram os indígenas que deram o nome à localidade, devido à farta existência de uma taquara fina, chamada caraá, que servia de matéria-prima para seus artesanatos. Bem mais tarde chegaram à região os açorianos, iniciando um povoamento esparso, principalmente nas trilhas de tropeiros que desciam a serra em busca das terras baixas do litoral, para se dirigirem a São Paulo. Com os incentivos do governo federal, intensificou-se a colonização: muitos imigrantes, principalmente italianos, começaram a se estabelecer no lugar, transformado em Vila Nova em 1898.
Fonte do histórico:
CARAÁ (RS). Prefeitura. Disponível em: http://caraa.rs.gov.br/historia-do-municipio. Acesso em: 09 jul. 2017.
Formação administrativa:
Distrito criado com a denominação de Rio dos Sinos pelo Ato Municipal nº 29, de 15/03/1910, subordinado no município de Santo Antônio da Patrulha. Pelo Decreto Estadual nº 7.199, de 31/03/1938, o distrito de Rio dos Sinos figura no município de Santo Antônio como zona de Pedra Branca, com a denominação de Pedra Branca (ex-Rio dos Sinos). Pelo Decreto-Lei Federal nº 1.307, de 31/05/1939, em substituição ao Decreto Estadual nº 7.643, de 28/12/1938, é criado o distrito de Caraá, com terras do antigo território de Rio dos Sinos, e anexado ao município de Santo Antônio. Pela Lei Estadual nº 709, de 26/09/1977, o município de Santo Antônio passa a denominar-se Santo Antônio da Patrulha. Desmembrado de Santo Antônio da Patrulha, Caraá é elevado à categoria de município pela Lei Estadual nº 10.641, de 28/12/1995. O município é instalado em 1º/01/1997, constituído do distrito-sede. Assim permanece em divisão territorial datada de 2020.