Histórico (IBGE)
Em 1872, o Capitão Francisco Velozo da Silveira comprou um terreno no sítio chamado Cortês, região elevada às margens do Rio Serinhaem, no distrito de Ilha de Flores, terceiro do termo e Comarca do Bonito. Velozo sonhou fazer do sítio uma cidade e logo começou a vender “chão de casas” a terceiros. Em 17 de abril de 1875, fez a doação de propriedade ao Senhor Francisco das Chagas, determinando que todos poderiam construir desde que pagassem fôro, a quem procurassem e nome do Santo. Dois grandes acontecimentos concorreriam definitivamente para sobreviver e prosperidade: A construção foi interrompida deixando o terminal em Cortês; a fundação da Usina Poderosa, pelos descendentes do Barão de Bonito, a 7 quilômetros de Cortês. A usina foi inaugurada em 1892 e trouxe melhoria econômica para região.
Fonte do histórico:
CORTÊS (PE). In: ENCICLOPÉDIA dos municípios brasileiros. Rio de Janeiro: IBGE, 1958. v. 18. p. 97-99. Disponível em: http://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/livros/liv27295_18.pdf. Acesso em: 22 nov. 2022.
Formação administrativa:
Distrito criado com a denominação de Cortez, pela Lei Municipal n.º 57, de 05-01-1911, subordinado ao município de Amaragí. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Cortez permanece ao município de Amaragí. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pelo Decreto-lei Estadual n.º 92, de 31-03-1938, o distrito de Cortez teve sua grafia alterado para Cortês. Sob o mesmo decreto, o município de Amaragi teve sua grafia alterada para Amarají. No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o distrito já denominado Cortês, permanece no município de Amaraji (ex-Amaragí). Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950. Elevado à categoria de município com a denominação de Cortês, pela Lei Estadual n.º 1818, de 29-12-1953, desmembrado de Amaraji. Sede no antigo distrito de Cortês. Constituído do distrito sede. Instalado em 06-06-1954. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2022.