Histórico (IBGE)
Os primeiros migrantes chegaram em 1918, época em que aconteceu a abertura das primeiras picadas, anteriores a estrada definitiva, que levou 10 anos para ser construída, entre Boca da Picada (atual município de Seberi) e Águas do Mel (atual Iraí). Os primeiros carreteiros, sob o comando de um comerciante estabelecido na Boca da Picada, faziam o transporte de produtos manufaturados e da produção agrícola. Numa dessas viagens, um barril de aguardente caiu da carroça, danificando a tampa e, para não jogar fora a vasilha, eles tiveram a ideia de colocá-lo de boca para baixo sobre uma fonte, abaixo de uma sombra, introduzindo uma taquara no orifício lateral. A localização do barril à beira da estrada, com água limpa e muita sombra, colaborou para o surgimento da expressão “vou descansar, comer e dormir no barril”. Assim o lugarejo foi crescendo na selva do Vale do Alto Uruguai, e passou a chamar-se simplesmente “Barril”, nome que permaneceu por anos. O topônimo Frederico Westphalen, homenageia o engenheiro que colonizou a região sob o comando do Governo do Estado.
Fonte do histórico:
FREDERICO WESTPHALEN (RS). Prefeitura. Disponível em: https://www.fredericoFrederico Westphalen-rs.com.br/pagina/view/5/nosso-municipio. Acesso em: 22 nov. 2024.
Formação administrativa:
Distrito criado com a denominação de Frederico Westphalen, pelo Ato Municipal n.º 165, de 06-08-1918, subordinado ao município de Palmeira. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito de Frederico Westphalen figura no município de Palmeira. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pelo Decreto-lei Estadual n.º 720, de 29-12-1944, o município de Palmeira tomou a denominação de Palmeira das Missões. Em divisão administrativa referente ao ano de 1933, o distrito de Frederico Westphalen figura no município de Palmeira das Missões (ex-Palmeira). Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1950. Elevado à categoria de município com a denominação de Frederico Westphalen, pela Lei Estadual n.º 2.523, de 15-12-1954, desmembrado dos municípios de Palmeira das Missões e Iraí. Sede no antigo distrito de Frederico Westphalen. Constituído também da área do extinto distrito de Taquarussu. Constituído de 3 distritos: Frederico Westphalen, Palmitinho, desmembrado do município de Palmeira das Missões e Caiçara e Vicente Dutra desmembrado do município de Irai. Instalado em 28-02-1955. Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o município é constituído de 4 distritos: Frederico Westphalen, Caiçara, Palmitinho e Vicente Dutra. Pela Lei Municipal n.º 146, de 18-10-1957, é criado o distrito de Taquarussu (ex-povoado), com território desmembrado do distrito sede do município de Frederico Westphalen. Pela Lei Municipal n.º 196, de 15-05-1958, é criado o distrito de Pinheirinho (ex-povoado), com território desmembrado do distrito de Caiçara e anexado ao município de Frederico Westphalen. Pela Lei Municipal n.º 197, de 15-05-1958, é criado o distrito de Vista Alegre (ex-povoado), com território desmembrado do distrito de Caiçara e anexado ao município de Frederico Westphalen. Pela Lei Municipal n.º 198, de 15-05-1958, é criado o distrito de Laranjeira (ex-povoado), com território desmembrado do distrito de Vicente Dutra e anexado ao município de Frederico Westphalen. Pela Lei Municipal n.º 290, de 15-10-1959, é criado o distrito de Castelinho (ex-povoado), com território desmembrado do distrito de Vicente Dutra e anexado ao município de Frederico Westphalen. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 9 distritos: Frederico Westphalen, Caiçara, Castelinho, Laranjeira, Palmitinho, Pinheirinho, Taquarussu, Vicente Dutra e Vista Alegre. Pela Lei Estadual n.º 65, de 08-02-1961, é criado o distrito de Ipuaçu e anexado ao município de Frederico Westphalen. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 10 distritos: Frederico Westphalen, Caiçara, Castelinho, Ipuaçu, Laranjeira, Palmitinho, Pinheirinho, Taquarussu, Vicente Dutra e Vista Alegre. Pela Lei Municipal n.º 209, de 16-11-1964, é criado o distrito de Osvaldo Cruz e anexado ao município de Frederico Westphalen. Pela Lei Estadual n.º 5.032, de 17-09-1965, são desmembrados do município de Frederico Westphalen os distritos de Vicente Dutra e Laranjeira, para constituir o novo município de Vicente Dutra. Pela Lei Estadual n.º 5.067, de 19-10-1965, são desmembrados do município de Frederico Westphalen os distritos de Caiçara e Ipuaçu, para constituir o novo município de Caiçara. Pela Lei Estadual n.º 5.087, de 08-11-1965, são desmembrados do município de Frederico Westphalen os distritos de Palmitinho e Pinheirinho, para constituir o novo município de Palmitinho. Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 5 distritos: Frederico Westphalen, Castelinho, Osvaldo Cruz, Taquarussu e Vista Alegre. Pela Lei Municipal n.º 827, de 26-10-1979, o distrito de Taquarussu tomou a denominação de Taquaruçu. Em divisão territorial datada de 1-VII-1983, o município é constituído de 5 distritos: Frederico Westphalen, Castelinho, Osvaldo Cruz, Taquaruçu e Vista Alegre. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1988. Pela Lei Estadual n.º 8.596, de 09-05-1988, alterada em seus limites pela Lei Estadual n.º 8.971, de 08-01-1990, é desmembrado do município Frederico Westphalen o distrito de Vista Alegre. Elevado à categoria de município. Pela Lei Estadual n.º 8.599, de 09-05-1988, alterada em seus limites pela Lei Estadual n.º 8.972, de 08-01-1990, é desmembrado do município Frederico Westphalen o distrito de Taquaruçu. Elevado à categoria de município com a denominação de Taquaruçu do Sul. Em divisão territorial datada de 1991, o município é constituído de 3 distritos: Frederico Westphalen, Castelinho e Osvaldo Cruz. Em divisão territorial datada de 2015, o município é constituído de 4 distritos: Frederico Westphalen, Castelinho, Osvaldo Cruz e São João do Porto. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2023.