Histórico (IBGE)
O município de Parnarama teve início no mesmo local onde é hoje a sede do município de Matões. A povoação surgiu quando ocupantes de várias sesmarias, seguindo os jesuítas que partiram de Aldeias Altas, hoje Caxias, rumo ao sertão maranhense, deram início ao desbravamento do território, fixando-se alguns deles no sítio São José, na Gleba Atoleiro, cabendo ao sertanista Manoel José de Assunção a parte principal do trabalho, na tentativa de formar a povoação. A passagem obrigatória de colonizadores e viajantes possibilitou o crescimento da povoação. Dois anos depois, as grandes dificuldades enfrentadas pelos fazendeiros com propriedades nas margens do rio, para atingirem a sede do município, forçaram a que um deles, Lauro Barbosa Ribeiro, utilizando o prestígio político do seu irmão, Joel Barbosa Ribeiro, lutasse pela transferência da sede para um local na margem esquerda do rio Parnaíba, onde foi iniciada a construção da nova cidade, obedecendo um moderno plano de urbanismo.
Fonte do histórico:
PARNARAMA (MA). Prefeitura. [200?].
Formação administrativa:
Distrito criado com a denominação de São José dos Matões, pela Lei Provincial n.º 13, de 08-05-1835. Elevado à categoria de vila com a denominação de São José dos Matões, pela Resolução de 19-04-1833, confirmada pela Lei Provincial n.º 7, de 29-04-1835. Sede na vila de São José Matões. Pela Lei 386, de 30-06-1855, é extinta a vila de São José dos Matões. Elevado novamente à categoria de vila com a denominação de São José dos Matões, pela Lei n.º 656, de 06-07-1863. Pela Lei Provincial n.º 698, de 02-06-1864, é transferida a sede da vila de São José dos Matões para a povoação de São José de Cajazeiras. Pela Lei Provincial n.º 880, de 04-06-1870, é restabelecida a sede com a denominação de São José dos Matões. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão administrativa referente ao ano de 1933. Em divisão territorial datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município é constituído do distrito sede. Pelo Decreto-lei Estadual n.º 820, de 30-12-1943, o município São José dos Matões passou a denominar-se simplesmente Matões. No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município já denominado Matões aparece constituído do distrito sede. Por Ato das Disposições Constitucionais Transitórias do Estado, promulgado de 28-07-1947, o município de Matões passou a chamar-se Parnarama, passando Matões à condição de distrito do município de Parnarama. Pela Lei Estadual n.º 269, de 31-12-1948, é criado o distrito de Brejo de São Félix e anexado ao município de Parnarama. Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 3 distritos: Parnarama, Brejo de São Félix e Matões. Pela Lei Estadual n.º 849, de 30-12-1952, é desmembrado do município de Parnarama o distrito de Matões. Elevado novamente à categoria de município. Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o município é constituído de 2 distritos: Parnarama e Brejo de São Félix. Assim permanecendo em divisão territorial de 2023.